とうもろこし（玉蜀黍）の名前の由来と変わった呼び名をご紹介！

こんにちは！千葉県船橋市にある15代続く老舗農家、かまくら農園です。

当農園ではとうもろこしと枝豆をメインに、様々な野菜を栽培しています。

今回はとうもろこしの名前の由来を紹介していきますね。

本記事の内容

とうもろこしの歴史

とうもろこしは、メキシコにて約5000年以上前から栽培されていたと言われています。

そこから約500年前にコロンブスがスペインに持ち込み、ヨーロッパで流通していったそうです。

その後、江戸時代にポルトガル人が日本へ持ち込み、北海道から順に普及していきました。

現在の都道府県別とうもろこしの生産量が北海道1位なのも、これに起因するのかもしれません。

ちなみに、かまくら農園がある千葉県は全国2位となっています。

とうもろこしの名前の由来とは？

ポルトガルから伝わったとうもろこしですが、当時の日本は輸入品すべてを中国から入ってきたものとして、「唐」と呼んでいました。

とうもろこしの形が「もろこし」という作物に似ていることから、唐もろこしと呼ばれるようになったそうですよ。

とうもろこしを漢字で「玉蜀黍」と書く理由

とうもろこしは漢字で書くと「玉蜀黍」です。

初見ではなかなか読めないですし、初めて見る漢字も使われていますよね。

こんなにも難しい漢字を使っている理由を解説していきます。

まず、先ほど出てきた「もろこし」を漢字で書くと「蜀黍」であるため、とうもろこしが日本に伝わってきた当初は「唐蜀黍」だったそうです。

その後、とうもろこしの粒が綺麗で並びが美しいことから、「唐」の代わりに宝石を表す「玉」の字を充てて「玉蜀黍」と書くようになったんだとか。

とうもろこしの日本各地での変わった呼び名

とうもろこしは、地域によって様々な呼び方がある作物としても有名です。（その数なんと200以上だとか）

ここでは代表的なものを2つご紹介しますね。

とうきび・きび

北海道の方ではとうもろこしのことを「とうきび」とか「きび」と呼ぶことが多いとのこと。

野菜の直売所や居酒屋のメニューにも使われているそうですよ。

札幌の大通公園名物である「とうきびワゴン」もこれに起因して名付けられたみたいです。

北海道の際は気にかけてみてくださいね。

なんばんきび・なんばん

近畿地方でよく用いられている呼び方。

とうもろこしが日本に伝わってきた当時、外国人は「南蛮人」と呼ばれていました。

その南蛮人がとうもろこしを持ち込んできたことから「なんばんきび」と呼ばれるようになったそう。

さらにそこから「きび」が省略され、なんばんとも呼ばれるようになりました。

とうもろこし（玉蜀黍）の名前の由来と変わった呼び名まとめ

以上、とうもろこしの名前の由来・各地での変わった呼び方でした。

日本の歴史とも深い結びつきがあり、なんとも面白いですよね。

豆知識としてかなり面白いと思うので、ぜひお近くの人とも共有してみてください。

それでは、ここまでお読みいただき誠にありがとうございました。

新鮮野菜を産直通販しています

かまくら農園は枝豆ととうもろこしをメインに、新鮮野菜を産直通販しています。

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枝豆に関しては、近頃話題の「茶豆と青豆の中間種」を含めて8種栽培。

ぜひ様々な枝豆をお楽しみいただけたらと思います。

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